食品界有一种“红色风暴”因番茄而掀起，让番茄跻身于有益健康蔬菜排行榜的前列，并且被誉为“长寿果”。那么番茄到底是熟吃好还是生吃好呢？从获取营养价值最大化的角度考虑，是熟吃更好。原因如下：
1. 加热促进番茄红素的释放。番茄中的番茄红素存在于细胞的有色体中，需要破碎细胞壁才能够被释放出来，生食往往达不到充分效果，一定的加热之后促进细胞中番茄红素的释放。
2. 适当加油烹调促进吸收。既然与胡萝卜素是亲戚，那么番茄红素也一样属于脂溶性色素，油脂的存在能够促进番茄红素的吸收，烹饪时如果能够加一点植物油或与含脂较多的食物一起烹调，以更好地发挥番茄红素的保健作用。此外，番茄中还含有少量的胡萝卜素，它也需要油脂来帮助吸收。这些在生食番茄时吸收率很低，所以炒食番茄是相当科学的烹调方法。
3. 不论炒煮，番茄维C损失都很小。对于多数果蔬来说，加热会导致其中的维生素C损失，但番茄因含有较多的有机酸，可以对维生素C起到很好的保护作用。
4. 最后，生吃番茄能够获取的钾和膳食纤维等根本不怕热，熟吃依旧没有损失。
综合看来熟吃番茄的营养价值更高，但是绝不代表番茄不可以生吃。生吃虽不能很好地吸收番茄红素，依然可以获取番茄中很多其他的营养成分。而且番茄比一般的水果含能量要低，酸甜可口，但吃无妨。尤其是圣女果跟酸奶、坚果等含油脂的食物一起食用，可一定程度上促进番茄红素的吸收，是很值得推荐的零食之选。只不过肠胃功能不良者不要空腹吃太多。
